Comparateur Epicar.com: les 20 % du trafic emmené par des requêtes qualifiées dans Google génèrent 80 % des recettes

http://www.epicar.com/

Epicar.com est un nouveau comparateur de prix automobile, qui a pour innovation de s’appuyer sur un véritable réseau de concessions automobiles. L’entretien a été réalisé avec Denis Truffaut, un ex-employé du célèbre comparateur de prix Twenga. L’entretien est donc relativement technique et permet de comprendre en profondeur sa stratégie d’optimisation du catalogue produits, les enjeux sémantiques, les mécanismes de référencement naturel, son modèle économique (notamment l’affiliation) et ses problématiques de montée en charge.

A propos du comparateur de prix automobile Epicar.com

Epicar.com – comparateur de prix multimarque – Entretien avec le Chef de projet, Denis Truffaut

Pour le contacter : Viadeo, LinkedIn, Facebook, Blog, 06 48 03 81 71, dtruffaut[-AT-]grcweb[-DOT-]fr

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Depuis 9 ans Epicar.com était un site vitrine. Aujourd’hui vous relancez le site avec un concept différent et innovant, pouvez-vous nous expliquer quel en est le principe côté concession et côté internaute ?

Le 9 février dernier, nous inaugurions notre nouveau service de comparaison de prix automobile, sur les marques Renault et Dacia. Cette volonté de créer un espace dédié à l’utilisateur et la comparaison de véhicules en ligne s’inscrit de manière durable dans notre plan de développement d’une succession d’outils dédiés aux concessionnaires.

Les aspects multimarque et multidistributeur du site posent les bases de notre vision à long terme, à savoir l’ouverture aux entités de la profession. Bien qu’initialement liée au Groupe COLIN, la société GRC Web et son président Edouard COLIN, souhaitent dépasser les aspects concurrentiels d’Internet en réunissant au sein d’un seul et même site une liste de distributeurs reconnus pour la pertinence et la qualité de leur offre automobile.

Ce projet, porté par le site Epicar.com, donne à chacun une opportunité d’augmenter de manière significative sa visibilité sur le web tout en établissant une synergie commerciale par le biais d’une mutualisation des efforts collectifs au sein d’un comparateur de prix au service de l’internaute.

Doté d’une toute nouvelle technologie de recherche automobile, Epicar.com offre à l’utilisateur le choix de 14 critères de recherche, au rang desquels on trouve le type du véhicule (Neuf, Collaborateur ou Occasion), la marque (Renault, Dacia), le modèle (Clio III, Mégane III, Espace IV, Logan, …etc.), le budget, l’énergie (Diesel, Essence, Essence courant électrique, Ethanol – E85, Gaz de Pétrole Liquéfié – GPL), la couleur (Noir, Gris, Blanc, Beige, Marron, Rouge, Orange, Jaune, Vert, Bleu, Mauve), la boîte de vitesse (Manuelle, Automatique), l’émission de Co2 (pratique pour bénéficier d’une aide de l’état), la longueur, la largeur, la hauteur (bien utile pour rentrer dans un garage) et le distributeur.

La fiche véhicule, entièrement remaniée, présente une image du véhicule ainsi qu’une palette de teintes disponibles pour le véhicule considéré. Attention toutefois, il est nécessaire d’obtenir confirmation auprès d’un vendeur sur ce point, les teintes étant sujettes à conditions. Un calcul détaillé explique de manière transparente le calcul de la remise totale (Bonus, Reprise de la voiture, …etc.). A droite, une mini carte permet d’obtenir l’emplacement géographique de la ou des concessions proposant le véhicule. Comme sur toute carte Googlemaps, il est possible de zoomer, dézoomer et de changer le type de carte (Plan, Mixte ou Satellite). Un clic sur un distributeur différend change le niveau de remise et l’ensemble des éléments associés.

En second niveau de page, un système d’onglet autorise l’affichage d’informations relatives à l’automobile considérée telles que les spécifications techniques et générales, les équipements, les options, ainsi qu’un indicatif de financement (pratique pour budgéter son futur achat automobile). A droite, et dans la continuité de la lecture, un formulaire de demande de devis vient compléter cette fiche véhicule en donnant une opportunité de mise en relation.

La fiche distributeur, destinée à présenter le concessionnaire et son offre, présente de une à trois images du distributeur concerné, chacune étant liée à un onglet sur lesquels sont affichés de manière aléatoire les véhicules sur lequel le distributeur s’est positionné par le biais d’une remise et/ou d’une reprise (il existe un outil d’administration dédié à cet effet), mais également un descriptif de la concession.

Ces changements profonds sont la clef d’une meilleure visibilité des offres des distributeurs automobiles, mais aussi de l’établissement d’une relation de confiance entre internautes et concessionnaires.

Votre expérience chez Twenga est un atout important pour le projet; comment comptez-vous vous différencier des comparateurs existants ?

Comme vous le soulignez, mon expérience en tant qu’Ingénieur de conception et de développement web, chez Twenga (3^ème comparateur de prix européen, gagnante du prix Red Herring 2009 récompensant les entreprises technologiques les plus prometteuses), est l’essence même de l’émergence de ce nouveau projet.

Puisque nous disposions d’une large audience auprès des professionnels, notamment en  raison de l’aspect précurseur d’Epicar.com à son époque, nous nous sommes humblement demandé si, plutôt qu’un rafraichissement somme toute classique et peu valorisant, nous ne pouvions capitaliser sur nos compétences en poussant beaucoup plus loin le simple de concept de vitrine du groupe COLIN.

A la différence des comparateurs de prix généralistes, brassant un ensemble de données gargantuesque mais au final peu pertinent (certains traitements automatisés sont capables de référencer un porte clef Renault à 10 € aux côtés d’une Renault Clio III à 8 000 €), Epicar.com est un comparateur de prix spécialisé dans l’automobile.

En se focalisant sur un unique secteur d’activité, notre équipe de développement a été à même d’imaginer et de réaliser une architecture dédiée à la récupération de données automobile, tout en induisant suffisamment de généricité dans la contenance d’informations issues de sources hétérogènes. Cette première partie, capitale pour la réussite du projet, a été réalisée et validée en quatre mois.

L’alimentation du système en données automobile reste toutefois un défi permanent. Les concessionnaires disposent bien souvent d’informations partielles et sont assujettis à l’utilisation de logiciels savamment verrouillés par les constructeurs. Mais qu’arrive-t-il lorsqu’un concessionnaire atteint une taille telle qu’il en devient multimarque : doit-il utiliser plusieurs systèmes propriétaires ? Comment exister et communiquer au-delà d’une marque que l’on commercialise ?

Ce sont autant de questions auxquelles GRC Web prétend répondre, de manière actuelle ou dans un futur proche. Alchimie d’un savoir faire technologique et d’une connaissance pointue du métier de concessionnaire, Epicar.com est un espace web dédié à la visibilité d’un réseau de concessionnaires sélectionnés pour le sérieux, la qualité et la pertinence de leur offre automobile. A ce titre, nous n’autorisons pas l’entrée de mandataires sur Epicar.com.

Comment allez-vous gérer les montées en charge et la mise à jour de votre base de données ?

La montée en charge d’un site web, en fonction du projet, doit autant que possible être prise en amont du développement. Nous pouvons identifier à peu près six étapes du cycle de vie d’un site web ambitieux :

• Etape 1 : Architecture simple, pas de redondance, pas de complexité. Un firewall, un serveur Web et une base de données avec stockage local. Ajouter un cache fichier soulage la base de données et améliore grandement le temps de réponse du service.

• Etape 2 : La même chose mais avec un load balancer (répartiteur de charge) sur deux serveurs web. A ce niveau la base de données n’est pas encore dupliquée, l’un des serveurs pointe sur la base de données de l’autre. Basculer sur un cache mémoire distribué de type memcached est un plus.

• Etape 3 : Mise en place d’un reverse proxy. Utilisation conjointe de plusieurs bases de données (synchronisation maître/esclave). La mise en place d’un CDN (Content Delivery Network) peut aider à réduire le temps d’affichage des pages en parallélisant le téléchargement des ressources au sein du navigateur web (styles, scripts, images, vidéos et autres animations).

• Etape 4 : Les réplications entre bases de données deviennent trop gourmandes en ressources (temps, processeur, espace disque). Il faut établir un partitionnement des données (sharding) en utilisant des clés de hash. A ce niveau la mise en place de serveurs dédiés en fonction du contenu a du sens.

• Etape 5 : Niveau international, type Twenga : le site connaît un immense succès. Utilisation de DNS externes (UltraDNS). Fragmentation géographique ou individuelle (par utilisateurs) des bases et/ou des serveurs. Le but ici est de pouvoir gérer la croissance en ajoutant des ressources de manière horizontale sur les différents niveaux de l’architecture.

• Etape 6 : Référence mondiale : type Amazon ou Facebook. Il faut gérer l’explosion de la bande passante le trafic réseau interne, la puissance électrique et l’espace physique, l’obsolescence des premiers serveurs, etc…

Epicar.com est à ce jour en phase de croissance, et planifie une migration vers l’étape 2. Nous avons développé et testé avec succès une technologie de gestion de plusieurs niveaux de cache, nous permettant de basculer instantanément d’un cache fichier à un cache mémoire distribué, facilitant ainsi la transition vers une architecture plus performante.

Cette course à l’optimisation n’est finalement qu’un moyen de parvenir à ses fins : un chargement rapide améliore la qualité du service, le nombre de pages crawlées, le rang d’indexation et logiquement la quantité de visiteurs.

Quel est votre modèle économique ? Etes-vous un concurrent de Renault Shop ?

Bien que la comparaison soit inévitable, l’utilisation de technologies open sources, ainsi que notre positionnement de comparateur de prix multimarque nous placent au-delà de RenaultShop. En outre, là où d’autres comparateurs se cantonnent à la distribution de véhicules neufs en stock de 90 jours, nous proposons une offre complète composée de véhicules neufs, de collaborateur et d’occasion. Enfin, notre technologie de recherche dispose de davantage de filtres et d’options de tri, offrant ainsi un ciblage beaucoup plus pertinent.

L’établissement de notre modèle économique se divise en quatre grandes phases. La première est la validation d’un modèle simple pour le compte du groupe COLIN : c’est la version actuelle d’Epicar.com. La deuxième étape consistera en la participation d’acteurs externes au groupe COLIN au sein de notre comparateur de prix, étoffant ainsi de manière considérable l’offre présente sur Epicar.com. La troisième étape est la duplication de notre modèle économique par le biais de la création d’un programme d’affiliation : chaque distributeur pourra disposer de son propre comparateur de prix. Il est aussi possible d’envisager qu’un Internaute lambda souhaite monter un site de vente de véhicules, jouant ainsi le rôle d’apporteur d’affaire. Ce modèle a été validé par Amazon et de nombreux annonceurs officiant dans le secteur du charme et de la téléphonie mobile. La quatrième étape est l’exploitation des données recueillies à des fins statistiques. A ce stade, il est possible de créer des rapports définissant les grandes tendances du web, d’établir un territoire de vente par distributeur… et de commencer à songer à la création d’un logiciel de la relation client.

Votre stratégie de communication online est principalement basée sur le référencement naturel, comment allez-vous gérer votre risque de dépendance vis-à-vis de Google ?

Nous partons d’un constat simple : la clé du succès est l’utilisation à bon escient des capacités de chaque canal de communication. Rapide et aisé d’accès, le référencement payant (SEM) est une ressource sur laquelle compter lors d’opérations marketing. En raison de sa nature même, son utilisation ne peut être que limitée dans le temps : une fois les crédits épuisés, la campagne disparait d’elle-même et ce sera comme si vous n’aviez jamais existé sur Internet.

Le référencement naturel (SEO), en plus d’être gratuit, propose une formule s’inscrivant dans la durée. Pour peu que l’on soit séduit par l’idée d’un développement durable, il s’agit d’une opportunité sur laquelle on ne peut faire l’impasse. Utilisant une connaissance poussée des mécanismes de référencement (backlinking, cross-linking, web sémantique, etc…), notre politique de référencement naturel repose sur une forte qualification des fiches véhicule.

Désignée dans la littérature informatique sous le nom de « long tail », cette hypothèse suggère, à la manière d’une loi de Pareto, que les 20 % du trafic emmené par des requêtes qualifiées génèrent malgré tout 80 % des recettes. De cette manière, nous nous assurons que la plupart des internautes arrivant sur une fiche véhicule sont des prospects qualifiés (leads), disponibles pour l’émission d’une demande devis et donc une prise de contact. A ce stade, le rôle de vecteur de communication du site internet est rempli avec succès.

Bien entendu, notre communication n’est pas restreinte aux technologies du web. Pour toucher davantage d’acheteurs potentiels, nous mettons en place de temps à autre des campagnes de publicité audacieuses : marquage sur les taxis, affiches sur le périphérique parisien, ou diffusion lors de matchs de football. Bien qu’onéreuses, ces actions publicitaires ont un fort impact sur les ventes et prennent tout leur sens lorsqu’elles sont intelligemment utilisées, notamment lors de périodes d’activité creuses, lissant ainsi le nombre de visites à l’année.

Merci d’avoir pris le temps de répondre à mes questions.

C’est avec un grand plaisir que nous avons répondu à votre invitation. Nous espérons avoir intéressé vos lecteurs et, pourquoi pas, leur avoir donné envie de connaitre plus avant notre projet de comparateur de prix automobile multimarque.

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Pierre-Henri Tataranno

Fondateur du réseau social Ecommerce United, passionné par l’ecommerce et la création d’entreprise

   

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